L’Étranger d’Albert Camus, publié en 1942, est l’un des romans les plus lus et les plus étudiés de la littérature mondiale. Roman fondateur de la philosophie de l’absurde, il raconte l’histoire de Meursault, un homme indifférent aux conventions sociales qui commet un meurtre et fait face à une justice plus intéressée par son absence d’émotion que par le crime lui-même.

Résumé de L’Étranger

Meursault apprend le décès de sa mère. Il assiste aux funérailles sans manifester de chagrin apparent. Le lendemain, il débute une relation avec Marie. Peu après, impliqué dans un conflit de voisinage, il tire sur un Arabe sur la plage d’Alger et le tue. Lors de son procès, c’est moins le meurtre qui l’accable que son comportement lors des funérailles de sa mère — son indifférence que la société perçoit comme une monstruosité.

Les thèmes principaux

• L’absurde : l’absence de sens dans l’existence humaine
• L’indifférence : Meursault refuse de jouer les roles sociaux attendus
• La justice et la société : critique des conventions et de l’hypocrisie sociale
• La mort et la conscience : la lucidité finale de Meursault face à l’exécution

L’héritage de L’Étranger

Plus de 80 ans après sa publication, L’Étranger reste d’une modernité troublante. La question de l’individu face aux attentes sociales, du sens que nous donnons ou refusons de donner à nos actes, est plus actuelle que jamais. Un roman court mais d’une densité philosophique exceptionnelle.